每年端午节，粽子作为传统节庆美食登上千家万户的餐桌。但你是否好奇过，这种用箬叶包裹糯米的食物，究竟从何而来？它的背后又隐藏着怎样的文化密码？
一、起源：比屈原更早的“祭品”
粽子的历史可追溯至距今三千多年前的商周时期。早在新石器时代晚期，古人已掌握用植物叶子包裹食物的方法，但真正与粽子直接相关的雏形是“角黍”——一种用菰叶（茭白叶）包裹黍米成牛角状的食物，用于祭祀神灵与祖先。
关于粽子与屈原的关联，最早见于南北朝文献《续齐谐记》，书中记载战国时期楚人投粽入江以防鱼虾啃食屈原遗体。但考古证据表明，早在屈原生活的年代之前，长江流域已存在类似粽子的祭品，说明粽子的起源并非完全源于纪念屈原，而是与夏至节气祭祀、驱邪避瘟的习俗更紧密相关。
二、演变：从“简朴黍米”到“花样百出”
1. 汉代：定型为“端午符号”
汉代时，粽子被正式纳入端午节习俗，东汉《风俗通义》记载了用五色丝线捆绑粽子以辟邪的做法。此时粽子仍以黍米为主料，口味单一。
2. 晋唐：食材与形状的突破
西晋周处《风土记》首次详细描述了粽子“以菰叶裹黏米，杂以粟、枣”的做法。唐代则出现锥形、菱形等新造型，并开始用糯米替代黍米，口感更加软糯。
3. 宋元明清：地域特色的萌芽
宋代出现加入豆沙、松子等馅料的甜粽；元代始见火腿入粽；明清时期，北方小枣粽、南方咸肉粽、广东裹蒸粽等地方流派逐渐成形，甚至衍生出“艾香粽”“薄荷粽”等创新口味。
三、文化意义：超越食物的身份标签
粽子不仅是美食，更是中华文化的重要载体：
四、粽子在全球：相似的“东方智慧”
亚洲多国存在类似粽子的传统食物，如日本用茅叶包裹的“茅卷”、越南的芭蕉叶粽子（Bánh Chưng）、马来西亚的娘惹粽（Ketupat），印证了以植物包裹粮食这一饮食智慧在东方农耕文明中的普遍性。
从祭祀贡品到节庆美食，粽子的演变史既是一部饮食创新史，也是一部民俗融合史。尽管速冻粽子、网红口味层出不穷，但每剥开一片青叶，流淌出的仍是跨越千年的文化记忆。
